美国陆军获得了一款全新的轻型坦克，从明年年底开始，这款代号“MPF”的战车将进入美国陆军和空降部队服役。算上后勤保障、基础设施建设和人力资源支出，这个项目的总成本达到170亿美元，是美军今后30年的又一烧钱大户。

　　据美国“防务简报”网站消息，经过7年的研发，美国通用动力陆地系统公司（GDLS）赢得了美国陆军“机动保护火力”项目的首批订单，首批合同价值11.4亿美元，要求生产96辆新式轻型坦克，并在2025年前建立第一个齐装满员的坦克营。到2035年，采购规模有望达到504辆，尚不清楚其中是否包括前期生产的26台试装车。

　　该型坦克将在今年秋天敲定正式名称。来自承包商的资料显示，MPF的基础设计源于Griffin II轻型坦克概念。Griffin II由奥地利和西班牙合作的ASCOD装甲车项目衍生而来，部分技术和英国的“阿贾克斯”步兵战车共享。与Griffin II搭载120毫米火炮不同，美军选中的方案使用105毫米炮，安装在与M1“艾布拉姆斯”坦克相同的炮塔上。就车体和底盘来说，MPF更类似步兵战车，防御力较弱。

　　MPF的战斗全重约为38吨，它的“轻”是相对M1这种主战坦克来说的，后者的重量超过70吨。和其他履带式装甲车辆相比，MPF比最新版的M2A4“布雷德利”步兵战车轻两吨，比上世纪70年代的M551“谢里登”轻型坦克重20吨。

　　美国陆军负责采购与后勤的助理部长道格·布什在一份声明中表示：“MPF计划完全按军方要求执行，采购和需求部门紧密协作，快速完成了原型车研制和建造阶段，得以在4年内将全套系统投产。”当被问及轻型坦克的使命，负责该项目的美国陆军少将罗斯·柯夫曼说：“它们将为轻装步兵营提供兼顾机动和防护的支援火力，清除战场上的障碍（包括敌军装甲车和防御工事），确保步兵能够到达目标。”

　　MPF是美军在冷战结束后研制并计划大批装备的第一款坦克，也是美国陆军35个高优先级现代化项目中的代表作。美军陆战系统项目执行官格伦·迪恩在最近一次圆桌会议上宣称：“我们实现了想要的一切。我们有两家供应商，都具有竞争力。”

　　MPF计划于2015年启动，吸引了通用动力公司和英国宇航系统公司（BAE）竞标。美国陆军2018年公开了双方的设计方案，要求它们各自制造12辆样品车。与通用动力公司直接采用“货架产品”组合不同，BAE的方案以上世纪80年代的M8轻型坦克为基础，后者原本是用于取代M551坦克的，在1996年中止了研发。此后一年，最后一批M551退出现役，美国陆军的轻型坦克部队由此进入了长达25年的“战力空窗期”。

　　美国军方拒绝披露详细的招标过程。据参与测试的人员透露，受疫情影响，通用动力公司直到去年1月才完成原型车并将其运送到北卡罗来纳州，由美军第82空降师开展实地评估。BAE公司的样车交付更晚。去年8月，原型车完成了包括实弹射击在内的课目。参与测试的美军士兵表示，这两款产品各有特色，但通用动力公司的方案因为沿用了M1坦克的炮塔和火控系统，相对更容易上手，在人员训练和零部件通用性上优势明显。此外，这款战车为指挥官提供了独立的热成像仪，英国《简氏防务周刊》网站分析认为，这是它在今年春天的最终评估中击败BAE公司方案的原因之一。

　　通用动力陆地系统公司业务发展总监蒂姆·里斯介绍说，该公司针对士兵反馈的意见对MPF原型车进行了一些调整，包括更容易拆卸的侧面裙板、密封性更好的舱门和更可靠的冷却系统，批量生产启动后，战车的性能有望进一步提升。美军陆战系统项目执行官迪恩警告说，随着产量增加，军方和承包商将面临愈发严峻的供应链问题，“我们已经注意到材料成本和可用性方面的挑战，特别是在对芯片需求很大的电子系统等领域”。

　　相比新一代轻型坦克的性能，外界更关注它们将如何被使用和部署。美国“战区”网站发表文章称，大部分MPF将分布在4个营级单位内，为独立的步兵旅战斗队（IBCT）提供额外的装甲火力，IBCT目前只有“悍马”等轻型战术车辆，配备12.7毫米机枪、40毫米榴弹发射器和“陶”式反坦克导弹，实施有限的机动火力支援。

　　美国陆军最初将MPF描述为M551“谢里登”坦克的精神继承者，诞生于越南战争时期的后者不仅可以空运，还可以空投。在研发阶段，美军一度要求新式轻型坦克能直接用降落伞空降到战场上，但这项要求随后被取消。这意味着，进行远距离快速投送时，MPF只能依靠C-5和C-17这两款大型运输机，每架飞机可以装运两辆。

　　目前还不知道美军的空降部队是否会获得新式轻型坦克。不过，官方发布的图片显示，在测试阶段，MPF原型车悬挂的是美军第82空降师的旗帜。

　　俄乌冲突引起了有关坦克和其他装甲车辆的广泛讨论。MPF计划原本是美军地面部队战略重心转移的产物，表明美军试图重新为“大国竞争”做准备；现在，欧洲局势紧张，将加速它量产服役的节奏。返回搜狐，查看更多